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Folger : « Mes premiers rivaux seront les pilotes de l’équipe factory ! »

Wednesday, 12 May 2021 07:55 GMT

L’ancien pilote MotoGP™ s’apprête à entamer sa première saison en WorldSBK en tant que rookie au guidon d’une moto allemande et au sein d’un team allemand !

En 2020, il a donné le ton en Championnat d’Allemagne et il s’est assuré le titre avec autorité. Ses wildcards en WorldSBK, la même année, ont également été couronnées de succès. Pour 2021, Jonas Folger (Bonovo MGM Racing) fera cette fois-ci partie de l’équipe indépendante Bonovo MGM Racing menée par l’ancien pilote Michael Galinski. 
 
Depuis toujours, il était en quelque sorte programmé que Folger deviendrait pilote : « À l’âge de trois ans et demi, mon père m’a offert ma première moto, dit-il. À sept ans, j’ai été accepté au sein de l’ADAC Minibike Cup et ma carrière de pilote a commencé. Je suis fier de mon parcours et je pense que je peux mettre en avant certains succès et je suis juste fier de ce que j’ai accompli jusqu’à présent. Je n’aurais rien fait de différent, sinon je ne serais pas là où je suis et qui je suis maintenant. »
 
Folger a toutefois connu des hauts et des bas dans sa carrière. Le point culminant étant sa prestation à l’occasion du GP d’Allemagne 2017 en MotoGP™ où il n’a été battu que par un certain Marc Márquez. Il a ensuite annoncé son retrait de la catégorie peu avant le début de la saison 2018 en raison de problèmes de santé. Malgré cet épisode compliqué, le rythme de Folger n’a jamais été remis en question. Cela fut évident dès son premier podium au GP de France 2009 en 125cc, sa quatrième course seulement à temps plein.
 
Par ailleurs, Folger a aussi vécu des périodes fastes et difficiles en même temps, tout comme sa première année en Moto3™ en 2012 : « 2012 a été le pire et aussi le meilleur moment de ma carrière ; c’était la première année du Moto3™ et je n’ai terminé aucune course, car nous avons été victimes de problèmes moteur importants à chaque course. Mais j’ai quand même pu montrer ma valeur lors des séances d’essais et j’ai ainsi eu la chance de rejoindre l’équipe de Jorge “Aspar” Martinez au milieu de cette saison et j’ai pu décrocher mon premier podium et ma première victoire en Moto3™. C’était une saison très cool ! »
 
« Être à nouveau un rookie est une chose absolument excitante, ajoute Folger. C’est une nouvelle catégorie et j’ai pris beaucoup de plaisir à faire mes wildcards de sorte que j’ai pu avoir un petit aperçu avant 2021. J’ai très vite remarqué que c’est la catégorie dans laquelle je voulais courir, et je trouve ça cool. Un paddock cool, une atmosphère détendue ; ça fait une belle différence. Malheureusement, pour le moment, sans les spectateurs, l’expérience “normale” du WorldSBK m’est encore inconnue. Mais je sais que cela me conviendra. C’est pourquoi j’ai décidé d’aller en WorldSBK. »
 
Après avoir piloté une Yamaha en MotoGP™ et en Championnat d’Allemagne, il disposera de la nouvelle BMW M 1000 RR en 2021 : est-ce un grand bouleversement ? « Oui, c’est une énorme différence, ce sont deux motos fondamentalement différentes. Mais les deux motos sont performantes. Je suis très surpris par la BMW et je mesure tout son potentiel. Je sais que nous pouvons faire de très bonnes courses avec elle et j’ai pu basculer sur la BMW assez rapidement. Je suis profondément persuadé que la moto me convient et j’ai vraiment hâte de découvrir et d’exploiter davantage son potentiel. »
 
« Tout le monde a droit à ses dix jours d’essais par an. Certains les consomment plus tôt, mais BMW a décidé que nous utiliserons d'autres journées un peu plus tard, ce qui, je pense, n’est pas un désavantage, car nous avons eu plus de temps avec BMW pour modifier certaines choses avant de nous rendre sur le circuit. Nous avons vu que ceux qui ont roulé ici plus tôt ont également eu des conditions humides, ce qui n’est bien évidemment pas un avantage. Nous avons toujours eu une météo magnifique jusqu’à présent. »
 
Folger est plus serein quant aux attentes et aux objectifs fixés pour sa première saison : « Bien sûr, les attentes sont toujours là, mais nous sommes des rookies, l’équipe comme moi. De ce point de vue, nous l’avons dit à plusieurs reprises, le Top 10 est notre objectif et je pense que c’est absolument faisable. Je ne pense pas qu’il y ait une si grande pression sur mes épaules, comme c’est le cas, par exemple, pour les pilotes d’usine, Michael van der Mark et Tom Sykes. »
 
Jonas Folger sera le seul pilote de son équipe. Il lui manque donc un coéquipier qui est d’habitude le premier adversaire… Mais que cela ne tienne, il se fixe d’autres références… : « Mes plus grands rivaux, ou plutôt les pilotes à battre en premier seront les pilotes factory BMW ! »
 
Voilà qui est dit ! Folger pourra-t-il y parvenir ? Découvrez-le en souscrivant dès maintenant au VidéoPass WorldSBK.